У часи Промислової революції, коли світ переживав стрімкі зміни, виникла потреба у більш точному веденні часу. Особливо це стосувалося працівників нічних змін, які часто порушували свої біоритми. Не всі мали годинники, а тим більше – будильники чи слуг, тому на вулицях Британії, Ірландії та Нідерландів з’явилася незвичайна професія – knocker-up (нокер-ап) – прокидач.
Роль нокер-апів
Нокер-апи виконували важливу функцію: вони прокидали людей, стукаючи у вікна та двері, поки власники не прокидалися. Це була вулична професія, яка дозволяла багатьом людям вчасно виходити на роботу. Зазвичай нокер-апи працювали в ранні години, щоб забезпечити своєчасний підйом робітників.
Мері Сміт – легенда Лондона
Серед нокер-апів особливо виділялася Мері Сміт, яка стала найвідомішою представницею цієї професії у Лондоні. Мері використовувала для своєї роботи горох, який стріляла у вікна з труби. Її історія стала настільки популярною, що авторка Андреа У’Рен навіть написала дитячу книгу про її пригоди.
Мері Сміт народилася у 1865 році і прожила складне життя. Вона виховала шістнадцять дітей, з яких лише двоє дожили до повноліття. Незважаючи на труднощі, вона продовжувала свою роботу, стаючи символом працьовитості та відданості.
Ранкові ритуали
Фотограф Джон Топхем, який зробив відомі фотографії Мері, згадував: “Щоранку, крім неділі, вона вставала о третій, щоб збити місцевих робітників за допомогою стрілки”. Мері отримувала шість пенсів на тиждень за свої послуги, а її найближчим конкурентом був старий чоловік, який жив за три милі і також стукав у вікна, використовуючи вудку.
У дитячій книжці про Мері Сміт її зображують як людину, яка пробуджує всіх – від рибників до мера. Її часто бачили за звичними ранковими справами: “б’є килимки на вулиці та вітає сусідів”, а також пропонує людям чашку чаю.
Спадщина нокер-апів
Професія нокер-апів зникла з часом, коли годинники стали доступнішими, а будильники – поширенішими. Однак історії таких людей, як Мері Сміт, залишаються важливою частиною культурної спадщини епохи, що змінила світ. Вони нагадують нам про прості радощі життя і про те, як важливо мати поруч людей, які піклуються про нас і допомагають нам бути вчасно на своєму місці.
